Festa della lavanda a Sainte Agnes

Oggi il mio viaggio sotto casa si sposta dai confini italiani e vi racconto di un piccolo borgo francese. L’approccio è sempre quello di raccontare la bellezza sotto casa , la bellezza di una scoperta insolita e di una festa a cui non sapevamo avremo partecipato, la festa della lavanda .

Siamo a Sainte Agnes in  provincia di Nizza ma vicinissimo all’Italia.  Siamo a ben 800 metri d’altezza, il cartello del piccolo borgo  recita “il più alto villaggio costiero d’Europa.” Effetivamente siamo davvero in alto e siamo appena 10 km dal mare da Mentone e dal confine con l’Italia.
Avvicinandosi in auto, percorrendo gli ultimi tornanti si ammira questo splendido villaggio inerpicato sulle montagne francesi. Una vera sorpresa.

La scopro in una mattinata di luglio, una giornata strana durante la quale scendono alcune gocce, sale un vento caldo e decidiamo di non scendere in spiaggia ma dedicarci alla scoperta dell’entroterra.
Arriviamo a Saint Agnes per le 11.00 , è domenica e troviamo il villaggio molto animato per via della Fete de la lavande ovvero Festa della lavanda , è infatti  18 luglio.
Questa gita l’ho fatta con la mia bella piccolina, Agata di 18 mesi. Il passeggino è d’obbligo per dolci riposini anche perchè la sora A. cammina ma è ancora piccolina , quindi ci siamo percorsi tutta la stradina acciottolata fin al villaggio con con il passeggino!!! Per poi scoprire che c’era un parcheggio anche nella parte superiore del villaggio …  Comunque io ed il papà di Agata siamo due esploratori tenaci e questa salita non ci ha demotivati.

  
Una volta visitato il borgo resta il castello e il giardino. Noi li abbiamo percorsi con la nostra creatura in spalla dopo aver lasciato il passeggino piegato di fianco al negozio di simpatico indigeno che si è offerto di dargli un ‘occhiata, probabilmente il suo gatto nero si sarà addormentato sopra!
Arrivati in alto sulla cima  davvero merita la rocca e il  giardino medievale . Una vera sorpresa passeggiare tra viti, piante di lavanda, magnifici fiori zucchine che mi veniva quasi  voglia di cucinare fritti, fiori  ibisco, piante aromatichee  alberi di frutto .
Entro a dare una sbirciatina  alla Chiesina Notre dame de neiges del 1700, pareti quasi celesti e in fondo proprio nella zona del presbiterio in alto è dipinta come una bussola.
Allora io mi immagino che magari S.Agnes aveva dato i natali a dei marinai che quando erano in navigazione lontano da casa  si sognavano la loro chiesina azzurra e per questa ragione l’avevano decorata così per non perderla di vista..

          

Nella piazza principale hanno allestito dei banchetti , ci sono i prodotti dei giovani agricoltori locali , notevoli i formaggi di brebis e chevre ,  vendono il pan bagnat che è una specie di panino con tonno, uovo sodo, pomodro, lattuga pepe nero e olio di oliva.  Hanno allestito poi all’ingresso del paese delle mini fornaci dove bruciano i rami di lavanda per mostrare come viene distillata. Ovviamente è tutto viola, anzi color lavanda scusate! Non resisto e prendo dei mini sacchettini con la lavanda per profumare i casetti. L’ho faceva la mia mamma e anche a me piace molto questo profumo. . mi ricorda tanto l’estate.  Infatti la raccolta della lavanda viene fatta proprio in questo periodo tra luglio e agosto.

Ma eccoci continuare la nostra promenade : due ristoranti, il municipio e casine  ben tenute , portoncini dipinti, vasetti di gerani.. e allora penso che mi piacerrebbe proprio vivere qui per la quiete , la bellezza ma sopratutto per l’ incomparabile vista sul mare.. si scorge  il Mediterraneo in tutto il suo meraviglioso blu ..